當不銹鋼管表面出現褐色銹斑點的時候，人們會感到驚奇：“不銹鋼不是不生銹的嗎，是不是鋼質出現了問題呀”。其實，這是由于對不銹鋼的了解不夠全面而產生的一種片面的錯誤看法。要知道不銹鋼在一定的條件下也是會生銹的。
如304不銹鋼，其優勢就在于不生銹，耐腐蝕。但是有的人要問了，為什么我們家的不銹鋼水槽用著用著就生銹了呢？
不銹鋼具有抵抗大氣氧化的能力---即不銹性，同時也具有在含酸、堿、鹽的介質中乃腐蝕的能力---即耐蝕性。但其抗腐蝕能力的大小是隨其鋼質本身化學組成、加互狀態、使用條件及環境介質類型而改變的。它是靠其表面形成的一層極薄而堅固細密的穩定的富鉻氧化膜（鈍化膜），防止氧原子的繼續滲入、繼續氧化，而獲得抗銹蝕的能力。
一旦由于某種原因，氧化膜遭到了不斷地破壞，空氣或液體中的氧原子就會不斷滲入或金屬中鐵原子不斷地析離出來，形成疏松的氧化鐵，金屬表面也就受到了銹蝕。
